Australien's Urwälder gelten mit als die ältesten
Urwälder der Welt. In ihnen sind Pflanzen lebendig, deren Vorfahren bereits auf dem
Grosskontinent Gondwana existiert haben und auf eine 120 Mill Jahre lange Geschichte ihrer Entwicklung zurückblicken können. Das macht Australiens Urwälder an der Ostkküste zu einem einzigartigen Bilderbuch der Evolution. Fachleute vergleichen sie deswegen mit den Galapagos.
Mit der europäischen Besiedlung setzte intensiver Holzeinschlag ein. Der Ertrag dieser Wälder bildete über Jahrzehnte hinweg das ökonomische Rückgrat der australischen Nation.
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Buchstäblich in letzter Sekunde wurden grössere Teile in Nationalparks unter Schutz gestellt. Ein Blick auf die Karte heute zeigt, dass von den einstmals geschlossenen Waldgürteln nur noch Flecken vorhanden sind. Aber wir sehen auf die Karte eines ganzen Kontinents und die verbleibenden Teile sind immer noch gross genug, um dort monatelang zu Fuss unterwegs zu sein.
Ab 1986 wurden Teile der Urwälder an der Ostküste auf Grund ihrer Einmaligkeit in die Liste des Weltnaturerbes der Unesco als Gondwana Rainforests of Australia aufgenommen.
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